Κωνσταντίνος Ζάππας: Η Ζωή και το Έργο του,
Ανακαλύψτε την εκπληκτική ιστορία του Κωνσταντίνου Ζάππα, του εθνικού ευεργέτη που έχτισε το Ζάππειο Μέγαρο.
Ο Κωνσταντίνος Ζάππας, ο εθνικός ευεργέτης, ήταν εξάδελφος του Ευαγγέλη Ζάππα και εκτέλεσε τη διαθήκη του. Με τα χρήματα της διαθήκης χτίστηκε το Ζάππειο Μέγαρο στην Αθήνα. Χρησιμοποίησε επίσης σημαντικό μέρος της περιουσίας του για να στηρίξει την εκπαίδευση των Ελληνόπουλων.
Ο Κωνσταντίνος Ζάππας γεννήθηκε στο Λάμποβο του Τεπελενίου (σήμερα Lambove e Madhe στην Αλβανία) το 1812. Σε ηλικία 20 ετών μετακόμισε στη Ρουμανία μετά από πρόσκληση του ξαδέλφου του, Ευαγγέλη Ζάππα. Συνεργάστηκε αρμονικά μαζί του και τον βοήθησε να δημιουργήσει τη μεγάλη του περιουσία.
Μετά το θάνατο του ξαδέλφου του το 1865, φρόντισε ως εκτελεστής της διαθήκης του να χτιστεί το Ζάππειο Μέγαρο στην Αθήνα. Ο θεμέλιος λίθος τέθηκε το 1874 και το κτίριο ολοκληρώθηκε το 1888. Για να επιτευχθεί αυτό, δώρισε δύο εκατομμύρια χρυσές δραχμές.
Απέκτησε επίσης μεγάλη περιουσία, όχι μόνο στη Ρουμανία, αλλά και στη Θεσσαλία, αγοράζοντας τεράστιες εκτάσεις στη Λάρισα, τα Τρίκαλα και την Καρδίτσα από τους Τούρκους ιδιοκτήτες τους, πριν η Θεσσαλία προσαρτηθεί στην Ελλάδα το 1881. Χρησιμοποιώντας τον πλούτο του, διέθεσε μεγάλα χρηματικά ποσά για την εκπαίδευση των ελληνόπουλων. Το 1875 ίδρυσε το Ζάππειο Παρθεναγωγείο στην Κωνσταντινούπολη, κατά το πρότυπο του Αρσακείου στην Αθήνα.
Ακολούθως, ίδρυσε τα Ζάππειο Παρθεναγωγεία και εκπαιδευτικά κέντρα στο Λέκλι, το Λάμποβο, την Αδριανούπολη, τις Φέρες, την Πρεμετή, τη Φίλια, τη Δρόβιανη, το Δελβίνο και το Νιβάνι. Παρείχε υποτροφίες σε Ελληνόπουλα για να σπουδάσουν σε γεωργικές σχολές της Ευρώπης και διέθεσε κονδύλια για την έκδοση χρήσιμων βιβλίων για τους αγρότες. Οι δαπάνες αυτές καλύπτονταν από τους τόκους μιας κατάθεσης 250.000 χρυσών δραχμών στην Εθνική Τράπεζα της Ελλάδος.
Ο Κωνσταντίνος Ζάππας αντιμετώπισε πολυάριθμες δικαστικές μάχες προκειμένου να εξασφαλίσει την κληρονομιά του ξαδέλφου του Ευάγγελου, την οποία διεκδικούσαν οι ανιψιοί του Χρήστος και Απόστολος Ζάππας, καθώς και τα συμφέροντα της ρουμανικής κυβέρνησης.
Τα εγκαίνια του Ζαππείου στις 20 Οκτωβρίου 1888 έγιναν με μεγάλες τιμές, τόσο από τον βασιλιά Γεώργιο Α' όσο και από τον πρωθυπουργό Χαρίλαο Τρικούπη, ο οποίος του απένειμε τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος του Σωτήρος. Λέγεται ότι αυτή ήταν η μοναδική του επίσκεψη στην Ελλάδα.
Στις 21 Ιανουαρίου 1892, ο Κωνσταντίνος Ζάππας απεβίωσε από αναπνευστική ασθένεια στην πόλη Μαντόν της νότιας Γαλλίας. Κηδεύτηκε στο Μπραστενί της Ρουμανίας, κοντά στον ξάδελφό του Ευαγγέλη.
Στη διαθήκη του του 1891, ο Ζάππας κληροδότησε ένα μεγάλο μέρος της περιουσίας του στο ελληνικό κράτος της Ρουμανίας και της Θεσσαλίας, καθώς ήταν ανύπαντρος και δεν είχε απογόνους. Το ελληνικό κράτος διεκδίκησε την ακίνητη περιουσία του Ζάππα στη Ρουμανία, αλλά αντιμετώπισε την αντίδραση της κυβέρνησής του λόγω της παρανομίας της ξένης ιδιοκτησίας ακινήτων. Η διαμάχη αυτή οδήγησε σε διακοπή των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ Ελλάδας και Ρουμανίας, οι οποίες αποκαταστάθηκαν πλήρως το 1913 με τη Συνθήκη του Βουκουρεστίου, τερματίζοντας τον Δεύτερο Βαλκανικό Πόλεμο. Η γη του στη Θεσσαλία εκποιήθηκε τη δεκαετία του 1920.
Το γλυπτό του Κωνσταντίνου Ζάππα, έργο του γλύπτη Γιώργου Βρούτου, βρίσκεται μπροστά από το Ζάππειο Μέγαρο.